Per decenni, i pescatori e i tecnici che effettuavano esplorazioni petrolifere hanno segnalato che i ritrovamenti di resti di ossa, pietra e resti umani nella zona di Brown Bank, un ecosistema marino situato 80 chilometri a ovest della costa olandese. La quantità di materiale trovato nella zona, la terra sommersa, ora denominata Doggerlan, ha a confermato per diverse volte che ci potrebbe essere stato un insediamento preistorico. Per la prima volta, i ricercatori hanno confermato due potenziali insediamenti preistorici situati in quello che gli archeologi ritengono posaa essere stato una volta sulle rive di un antico fiume.

Per determinare le migliori posizioni per l’esplorazione, i ricercatori hanno ricreato il paesaggio sottomarino usando i dati forniti da compagnie petrolifere e del gas, costruttori di parchi eolici ed estrattori di carbone che operano in questa zona di mare molto trafficata. Collettivamente, sono stati in grado di determinare le aree che avevano maggiori probabilità di essere state sede di attività umane in passato. Utilizzando tecniche acustiche ed estraendo campioni fisici dei fondali marini, i ricercatori hanno trovato tre siti che hanno il potenziale per il significato archeologico e geologico.

“Questo è un progetto molto eccitante in cui essere coinvolti”, ha detto Martin Bates geoarcheologo della University of Wales Trinity Saint David in una dichiarazione . “Il nostro compito è esaminare tutti i siti che sono stati perforati nei fondali marini e ricostruire la geologia dell’ambiente in evoluzione negli ultimi 100.000 anni. Da queste informazioni, possiamo individuare i luoghi probabili sui fondali marini che potrebbero avere prove di attività da parte dei nostri antenati che vivevano in questo paesaggio ormai perduto. “

Percorso della nave da ricerca che mostra l’area di indagine dettagliata su Doggerland. Dati mappa © 2019 Google e VLIZ / Frontiere perdute in Europa

L’area probabilmente costituiva la principale confluenza di un antico sistema fluviale che consentiva il drenaggio centrale dell’area quando le calotte polari si scioglievano e il livello del mare saliva circa 10.000 anni fa. Si ritiene che una seconda area fosse una valle fluviale preistorica, mentre l’ultima regione, nota come Brown Bank, è formata da una cresta di sabbia di 30 chilometri. Qui hanno trovato due manufatti in pietra dove si ritiene abbiano realizzato strumenti, uno dei quali era un piccolo pezzo di selce e un altro un pezzo più grande rotto dal bordo di un martello di pietra. Ulteriori campioni mostrano torba e legno antico e indicano che l’area era una volta sede di un antico bosco che, analizzato nel contesto degli antichi strumenti, suggerisce che l’area ospitasse un’antica civiltà prima di essere sommersa.

I ricercatori sperano di utilizzare queste informazioni per comprendere meglio la regione in un contesto più ampio e pianificare future spedizioni di campionamento per dipingere un’immagine della vita antica nella Gran Bretagna preistorica.

I ricercatori hanno trovato due manufatti in pietra che si ritiene abbiano realizzato strumenti, uno dei quali era un piccolo pezzo di selce e un altro un pezzo più grande rotto dal bordo di un martello di pietra. Università di Bradford