Quanto è spessa la coltre di ghiaccio che ricopre gli oceani di Europa?
Quanto è spessa la coltre di ghiaccio che ricopre gli oceani di Europa?
tratto da INGVAMBIENTE
Sotto la superficie gelata di Europa, una delle lune più affascinanti di Giove, si nasconde un oceano salato che potrebbe avere le condizioni giuste per la vita. Ma quanto è spessa la coltre di ghiaccio che lo ricopre?Ora abbiamo una nuova risposta grazie a nuovi dati della missione Juno della NASA.
Il guscio di ghiaccio osservato durante un sorvolo ravvicinato nel 2022 ha uno spessore medio di circa 29 chilometri. Lo strumento usato per effettuare queste misure è un radiometro a microonde, pensato per “guardare” sotto le nubi di Giove che si è rivelato sorprendentemente efficace anche per indagare sotto il ghiaccio delle sue lune. Oltre allo spessore, i dati mostrano la presenza di crepe e vuoti nei primi strati del ghiaccio: strutture minuscole, estese per qualche centinaio di metri, probabilmente insufficienti a far passare facilmente sostanze chimiche verso l’oceano profondo. Questo significa che, se esiste un ambiente abitabile sotto il ghiaccio di Europa, i collegamenti con la superficie sono più complessi di quanto si sperasse. Un tassello fondamentale per preparare le prossime esplorazioni: la missione Europa Clipper e la missione europea JUICE sono già in viaggio verso il sistema di Giove e useranno anche queste informazioni per affinare i loro obiettivi scientifici.
Qui i dettagli https://buff.ly/WCi6guP
I crediti dell’immagine sono NASA
