Scoperto al San Raffaele di Milano come il virus Zika infetta il feto
Trovata la โporta di accessoโ del virus Zika
di Zeina Ayache
scienze.fanpage.it
Il virus Zika รจ stato tristemente il protagonista dell’estate 2016. Da allora i ricercatori sono al costante studio di questo virus per capirne i metodi di trasmissione e un’eventuale strategia di intervento per evitare che possa raggiungere il feto provocando microcefalia e altre malformazioni neurologiche. Dall’IRCCS Ospedale San Raffaele di Milano arriva adesso la scoperta di quella che potrebbe essere la โporta di accesso’ dello Zika al feto.
Secondo i ricercatori, guidati dalla dottoressa Elisa Vicenzi, capo dellโUnitร Patogeni Virali e Biosicurezza, e dalla dottoressa Paola Panina, del Laboratorio di Scienze Riproduttive, a permettere la trasmissione del virus potrebbe essere la suscettibilitร delle cellule che rivestono l’utero, lo stroma endometriale. Questo passaggio รจ agevolato dall’influenza di progesterone, l’ormone che regola la seconda fare del ciclo mestruale, quella tra il quindicesimo e il diciottesimo giorno.
Ma a cosa servono queste cellule? In pratica, all’instaurarsi della gravidanza, le cellule del rivestimento interno dell’utero contribuiscono alla formazione della placenta: questo le rende โuna โstazione intermedia’ da cui il virus potrebbe raggiungere il fetoโ, come spiegano dall’IRCCS. La scoperta si traduce anche in una dimostrazione della vulnerabilitร del tratto genitale delle donne all’infezione da Zika, appunto, inoltre โapre la strada a ricerche future sul potenziale ruolo degli ormoni femminili nel favorire lโinfezioneโ, spiega la dottoressa Vicenzi.
A questo punto, dichiara la dottoressa Panina, c’รจ da capire se oltre alle cellule stromali, โanche le cellule epiteliali e le cellule del sistema immunitario presenti nel tessuto endometriale possano rappresentare un bersaglio del virus, e quindi contribuire alla diffusione dellโinfezione al feto e/o al partner sessualiโ.
Lo studio, intitolato “Human endometrial stromal cells are highly permissive to productive infection by Zika virus”, รจ stato pubblicato su Scientific Reports.
