L’Europa è colpita da un’ondata di calore che sta battendo i record di temperatura. Ecco perché

L’Europa occidentale si trova intrappolata in una situazione meteorologica paragonabile a una pentola a pressione, esacerbata dal cambiamento climatico
di Jackie Flynn Mogensen/Scientific American
tratto da Lescienze

L’Europa occidentale sta soffrendo per un’ondata di caldo da record. Questa settimana Londra ha registrato un nuovo record storico di temperatura per il mese di maggio, con circa 35 gradi Celsius, mentre in alcune zone della Francia si sono raggiunti circa 37 gradi Celsius e in Spagna le temperature hanno superato i 38 gradi Celsius.

La causa di queste temperature roventi è una “cupola di calore” che incombe sull’Europa occidentale: si tratta essenzialmente di una massa d’aria ad alta pressione che intrappola l’aria calda come una pentola a pressione. E il cambiamento climatico sta contribuendo a spingere quell’aria calda verso condizioni estreme.

“Questo caldo da record porta ovunque le impronte del cambiamento climatico”, ha affermato in una dichiarazione Friederike Otto, docente di scienze climatiche all’Imperial College di Londra. “Temperature di questa portata un tempo erano eccezionali anche in piena estate.”

Uno studio pubblicato da ClimaMeter, un’organizzazione di ricerca con sede in Francia che effettua ricerche in tempo reale sull’attribuzione climatica, ha rilevato che l’ondata di caldo in corso è probabilmente “esacerbata” dal cambiamento climatico. Le condizioni di calore che hanno preceduto l’evento di questa settimana hanno raggiunto 2,5 gradi Celsius al di sopra delle temperature storiche. Ciò ha contribuito alla formazione di un’area di alta pressione che sta bloccando la miscelazione atmosferica, la formazione di nuvole e le precipitazioni, consentendo al contempo ai raggi del Sole di “riscaldare continuamente” il territorio in gran parte dell’Europa occidentale, secondo lo studio.

Il caldo si è già rivelato letale. In Francia, le autorità hanno affermato che le alte temperature sarebbero state collegate a sette decessi. Le ondate di caldo precoci possono essere particolarmente pericolose perché i nostri corpi non hanno avuto molto tempo per adattarsi al caldo dopo i mesi invernali più freschi.

“I record di temperatura continueranno a cadere fino a quando non fermeremo radicalmente le emissioni globali e raggiungeremo lo zero netto”, ha affermato Otto, che non ha partecipato allo studio, nella stessa dichiarazione. “Il clima in cui viviamo oggi non è semplicemente quello con cui siamo cresciuti, e i nostri edifici e le nostre infrastrutture sono tristemente impreparati per ciò che ci aspetta”.